21 marca na całym świecie obchodzimy Światowy Dzień Zespołu Downa inaczej nazywany Dniem Kolorowej Skarpetki. Został on ustanowiony w 2005 roku z inicjatywy Europejskiego Stowarzyszenia Zespołu Downa. Od 2012 roku organizowany jest pod patronatem Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ). Ta data nie jest przypadkowa i nawiązuje do obecności u osób z zespołem Downa dodatkowego, trzeciego chromosomu w 21. parze chromosomów. Ideą tego święta jest zwrócenie uwagi społeczeństwa na osoby z zespołem Downa i ich potrzeby, zwiększenie świadomości o chorobie oraz promowanie praw osób z zespołem Downa do pełnego uczestniczenia w życiu społecznym.
Zespół Downa występuje u około 1 osoby na 1000 i charakteryzuje się wadami budowy twarzy, narządów (np. serca) oraz występowaniem niepełnosprawności intelektualnej. Osoby z zespołem Downa o wiele bardziej są narażone na częste infekcje, które mogą stanowić zagrożenie dla ich zdrowia i życia. Cechą, która występuje zawsze przy zespole Downa, jest opóźnienie intelektualne. Dorosłe osoby z ZD posiadają umiejętności umysłowe na poziomie 8-9 letniego dziecka. Dzieci cierpiące na tę chorobę osiągają później tzw. kamienie milowe rozwoju, czyli m.in. nabycie umiejętności chodzenia, mowy itd. w stosunku do swoich zdrowych rówieśników.
Osoby, które rodzą się z zespołem Downa mają takie same potrzeby jak osoby zdrowe: pragną szacunku, akceptacji i miłości. Warto pamiętać, że każda osoba z zespołem Downa jest unikalna i nie powinna być definiowana tylko przez swój syndrom. Osoby te mają swoje własne talenty, umiejętności, zainteresowania i osobowość, tak jak każdy inny. Choć osoby z zespołem Downa mogą mieć pewne trudności w edukacji, są zdolne do uczenia się i rozwijania nowych umiejętności przez całe życie. Wspierające środowisko, odpowiednie narzędzia i metody nauczania mogą znacznie przyczynić się do ich postępów.
Symbolem Zespołu Downa są kolorowe skarpetki będące synonimem niedopasowania społecznego i genotypowego z jakim borykają się osoby z zespołem Downa. Jest to też symbol tolerancji i akceptowania różnorodności. Stąd też nie bez powodu ten wyjątkowy dzień nazywany jest również Dniem Kolorowej Skarpetki.
Niech ten dzień będzie świętem radosnym, a życie osób z zespołem Downa, barwne, pełne akceptacji i szczęśliwe!
